کارکرد اجتماعی شعر و مقاله‌های دیگر

ت. س. الیوت، شاعر برجسته‌ی انگلیسی، عمدتاً به‌واسطه‌ی شعرهای برجسته‌اش شناخته می‌شود که به‌حق جایگاه رفیعی در ادبیات قرن بیستم دارند. اما علاوه بر شاعری، او منتقد ادبی بزرگی نیز هست. الیوت در مقالات ادبیِ خود در شمایل ناقدِ هوشیار، جامع‌نگر، موشکاف و مستقلی ظاهر می‌شود که می‌کوشد تا در ادامه‌ی کار ناقدان ادبیِ برجسته‌ی پیش از خود و در عین اِشراف بر دستاوردهای آن‌ها، مبانی، معیارها و چارچوب‌های محکمی برای تعریف شعر، رمان، نمایش، و نقد آن‌ها عرضه کند و راه را بر نقدی جامع، کاشفانه، راه‌گشا، و تاحدامکان به‌دور از اَغراض شخصی بگشاید. الیوت در بررسیِ آثار برجسته‌ی ادبیات غرب، آن‌ها را متأثر از وضعیت اجتماعی/فرهنگیِ زمانه‌ی خودشان، و توأمان وام‌دار ادبیات یونان و روم، در مقام منابع لایزال فرهنگی/ ادبیِ ادبیات غربی می‌بیند. درعین‌حال، او پیوستار تاریخیِ فرهنگ و ادبیات غرب را، در پیوند با کلیّت جغرافیای اروپایی، واجد وجه نجات‌بخشِ بالقوه‌ای برای جامعه‌ی جهانی می‌داند که به‌لحاظ سیاسی/ اجتماعی نیز جای بررسی جدی دارد.